Les polyoléfines, en particulier le polyéthylène (PE) et le polypropylène (PP), comptent parmi les matériaux les plus utilisés au monde. À mesure que les attentes en matière de performances augmentent, les entreprises doivent concilier plus de variables que jamais pour produire des applications modernes à base de polyoléfines.

Les fabricants d'aujourd'hui évoluent dans un environnement de formulation plus complexe qui engendre de nouveaux défis techniques et opérationnels. Covia répond activement à ces changements en élargissant son engagement sur le marché des polyoléfines.

L'évolution des polyoléfines

Les polyoléfines ont toujours été appréciées pour leur polyvalence, leur facilité de mise en œuvre et leur rentabilité. Cependant, la définition de la « performance » de ces matériaux s'est considérablement élargie.

Selon John Chee, responsable commercial des technologies d'application, le marché est façonné à la fois par des exigences spécifiques aux applications et par des forces plus générales. L'évolution des besoins techniques nécessite des additifs qui améliorent les produits et rationalisent la production. Parallèlement, des facteurs tels que les considérations réglementaires, les perturbations de la chaîne d'approvisionnement et les objectifs de durabilité incitent les fabricants à évaluer de nouvelles solutions minérales pour leurs composés.

Ensemble, ces défis entraînent une transition vers des stratégies de formulation plus sophistiquées, nécessitant de nouvelles solutions d'additifs et de charges pour contribuer à de multiples objectifs de performance.

Aller à la rencontre des clients

À mesure que le paysage des polyoléfines évolue, la compréhension des besoins des clients nécessite davantage que des relations traditionnelles avec les fournisseurs. Selon John, Covia approfondit la manière dont elle recueille des informations en s’engageant plus étroitement auprès de ses clients.

« Covia est active dans le secteur des polyoléfines depuis plus de 25 ans, mais il y a toujours de nouvelles applications et opportunités pour nous d’apporter de la valeur ajoutée », a déclaré John. « Nous comprenons qu’il est essentiel de se diversifier pour stimuler le développement de nouvelles activités. »

Pour John, cette expansion passe par des partenariats avec divers acteurs du marché des polyoléfines : établir des liens avec les fabricants de mélanges-maîtres, les transformateurs, les équipementiers et d’autres entreprises qui ont besoin de différentes solutions minérales pour leurs applications polyoléfiniques.

Covia est régulièrement présente lors de conférences, salons et autres événements à travers l’Amérique du Nord. Selon John, participer à des salons tels que la Conférence internationale sur les polyoléfines de la SPE et l’événement sur les films de polyéthylène de l’AMI permet à Covia de nouer des relations précieuses et de recueillir de nouvelles informations sur le marché afin de développer des solutions uniques pour l’industrie.

« Nous rencontrons de nombreux clients différents du secteur des polyoléfines, allant des grandes organisations aux petits et moyens compoundeurs », a déclaré John. « Participer à ces salons nous a vraiment aidés à découvrir de nouvelles tendances techniques, des questions réglementaires et des défis spécifiques auxquels nous pouvons répondre par le développement d’applications et de produits. »

Transformer les connaissances du marché en innovation dans le domaine des polyoléfines

La collecte d’informations sur le marché est une étape clé pour être à la pointe des nouvelles solutions en polyoléfines, mais il faut encore du travail pour transformer les idées en avancées dans les produits minéraux.

L’approche de Covia en matière de polyoléfines consiste à fournir de nouvelles solutions répondant aux besoins des clients en s’appuyant sur sa solide gamme de produits. Covia fournit depuis longtemps des produits anti-blocage innovants, MINBLOC® HC et HIFILL® N constituant des solutions bien établies pour les films et autres applications plastiques. Covia se réjouit d’apporter encore plus de valeur ajoutée à ses clients grâce à ses efforts continus en recherche et développement.

« Nous travaillons sur plusieurs projets pour répondre aux besoins changeants de nos clients », a déclaré John. « Nous envisageons de nous développer sur différents marchés qui recherchent activement de nouveaux types de charges offrant un meilleur renforcement, une meilleure résistance et d’autres qualités indispensables. »

John a mis en avant la syenite néphélinique comme un minéral clé utilisé par Covia pour fournir des produits améliorés et plus durables destinés aux applications polyoléfiniques. Parmi les autres avancées, citons l’utilisation d’argile kaolinique flottée à l’air pour répondre aux applications nécessitant un rapport d’aspect élevé afin d’assurer des performances de barrière aux gaz.

Quels que soient les minéraux, l’objectif est simple : fournir les bons produits au moment où les clients en ont besoin. Les scientifiques spécialisés dans les polymères, ainsi que les équipes marketing et commerciales du Centre d’innovation de Covia, collaborent étroitement pour tester de nouvelles charges minérales en fonction des besoins actuels et des possibilités futures. En écoutant ses clients et en poursuivant activement l’innovation, Covia est prête à fournir des solutions de pointe pour le marché des polyoléfines.