Chez Covia, nous sommes conscients que nos activités minières requièrent un large éventail de postes et de compétences techniques. Pour bien comprendre le fonctionnement de l’ensemble, il faut observer comment les équipes chargées de la sécurité, de la production, de la qualité, de l’entretien, de la chaîne d’approvisionnement, de l’ingénierie et d’autres fonctions collaborent afin d’assurer un fonctionnement efficace, sécuritaire et fructueux de l’exploitation.

Consciente de l’importance de former de futurs leaders aux compétences bien équilibrées, Covia a lancé le Programme structuré de formation et d’expérience (STEP) au début de l’année 2026. Ce programme offre aux nouveaux diplômés l’occasion d’acquérir une expérience de première main. D’une durée de 18 mois, il combine une expérience pratique des opérations à une immersion interfonctionnelle au sein de Covia afin de contribuer à former la prochaine génération de superviseurs d’usine, d’ingénieurs, de spécialistes techniques et d’autres professionnels capables de soutenir l’avenir de l’entreprise.

Selon Adrianna Ateh, gestionnaire de l’acquisition de talents, le programme STEP s’inscrit dans le prolongement naturel de l’approche de Covia en matière de développement professionnel précoce. L’entreprise a commencé par relancer son programme de stages en 2023 afin d’offrir aux étudiants une expérience de travail enrichissante. À mesure que ce programme prenait de l’ampleur, Covia s’est penchée sur la suite du parcours des employés qui entament leur carrière après l’obtention de leur diplôme.

« L’idée était de créer un parcours menant à des occasions pour les personnes qui viennent tout juste d’obtenir leur diplôme d’études collégiales », a expliqué Mme Ateh. « De cette façon, nous pouvons développer les talents internes pour pourvoir les postes vacants au sein de Covia et donner à ces talents l’occasion de découvrir ce qu’ils aiment et dans quels domaines ils excellent. »

Mme Ateh et Coleman Rojahn, adjoint au recrutement, ont collaboré avec les gestionnaires d’embauche, les dirigeants de l’entreprise et des personnes familiarisées avec des programmes similaires destinés aux diplômés afin de repenser ce à quoi un tel programme pourrait ressembler chez Covia. Le résultat a été le programme STEP, avec une première cohorte de trois stagiaires :

• Gavin Antonini, usine de Marston

• Nolan Joynt, usine d’Hephzibah

• Favour Ordim, usine de Roff

« Cette année, nous avons décidé de commencer avec trois personnes lors du lancement du programme afin de voir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas », a déclaré M. Ateh. « Ensuite, nous espérons pouvoir l’élargir chaque année et l’améliorer, tout comme le programme de stages. »

Découvrir Covia, une expérience à la fois

L’objectif du programme STEP est simple : offrir aux nouveaux diplômés une expérience immersive et pratique dans l’ensemble des fonctions de l’usine qui permettent à Covia de poursuivre ses activités. Pour y parvenir, ces diplômés avaient besoin de temps pour découvrir véritablement chaque aspect d’une véritable organisation minière.

Sur une période de 18 mois, les stagiaires progressent à travers une série structurée de phases qui les exposent à la fois aux opérations de l’usine et aux équipes qui les soutiennent. Ces phases comprennent :

• Santé, sécurité et environnement

• Opérations et chaîne d’approvisionnement

• Exploitation minière et contrôle de la qualité

• Entretien, pièces de rechange et inventaire

• Projet de synthèse interfonctionnel

Cette structure offre à chaque stagiaire la possibilité de passer du temps de manière significative au sein d’un large éventail de fonctions. Plutôt que de demander à une personne en début de carrière de choisir immédiatement une voie étroite, le programme STEP lui donne l’occasion de comprendre comment les différentes fonctions opèrent et comment elles s’articulent entre elles. Les stagiaires travaillent avec différentes personnes et différents services tout au long du programme, acquérant ainsi une expérience technique tout en développant une compréhension plus large de Covia.

Il en résulte un programme conçu pour être mutuellement avantageux, tant pour Covia que pour les stagiaires. Une expérience immersive et pratique dans les fonctions clés aide Covia à développer des talents dans l’ensemble des opérations d’usine, tout en exposant les stagiaires à différents rôles afin qu’ils acquièrent des connaissances de première main qui les aident à découvrir les domaines dans lesquels ils peuvent exceller et les types de travail qu’ils apprécient.

Établir des relations tout au long du parcours

Le programme STEP est conçu pour aider les stagiaires à acquérir des connaissances techniques, mais ce n’est là qu’un des objectifs du programme. Covia a également fait de l’établissement de relations un élément intentionnel de l’expérience.

Le fait de réunir les participants au programme STEP leur permet de côtoyer des pairs qui vivent une expérience similaire, tandis que leurs rotations leur permettent de nouer des relations avec des employés de différentes disciplines et de différents sites.

« Nous voulons qu’ils apprécient l’expérience et qu’ils aient le sentiment de faire véritablement partie de la communauté », a déclaré M. Ateh.

Comme les stagiaires travaillent à différents emplacements et occupent de nombreuses fonctions, il est important de créer un esprit de camaraderie malgré la distance. Les premiers stagiaires ont récemment participé ensemble à un camp d’entraînement sur la sécurité et prennent régulièrement part à des réunions mensuelles en groupe pour partager leur expérience et cerner d’autres domaines qu’ils pourraient vouloir explorer.

Ces liens s’étendent déjà au-delà des réunions prévues. Selon M. Ateh, les stagiaires communiquent activement entre eux entre les réunions. Par exemple, Gavin a récemment contacté Favour pour en savoir plus sur les applications des drones au niveau de l’usine. Favour, qui a récemment obtenu sa certification de pilote de drone pour soutenir les opérations à l’usine de Roff, a pu partager ses expériences et ses connaissances alors qu’elle commence à utiliser cette technologie dans le cadre de ses fonctions. Malgré la distance entre les usines, les stagiaires peuvent tisser des liens durables.

Former la prochaine génération de talents chez Covia

Pour Covia, le programme STEP représente un investissement dans le développement à long terme des talents. Pour les stagiaires, le programme offre une vision plus large des activités de Covia, où les connaissances techniques et le leadership sont primordiaux.

Identifier les profils les mieux adaptés prend du temps; c’est pourquoi le programme met l’accent sur l’expérience plutôt que sur une simple formation pour un poste particulier. La cohorte actuelle devrait terminer son programme en juin 2027; à ce moment-là, chacun aura acquis l’expérience nécessaire pour faire partie de la prochaine génération de talents de Covia dans l’ensemble des opérations.

Pour Gavin, Nolan et Favour, les prochains mois continueront de les exposer à de nouvelles équipes, de nouvelles responsabilités et de nouvelles expériences. La direction que prendront ces expériences variera d’une personne à l’autre. Et tandis que le groupe actuel poursuit son apprentissage, Covia recrute activement pour la prochaine cohorte, poursuivant ainsi le cycle de perfectionnement professionnel qui contribuera à façonner Covia pour les années à venir.