Les membres de l'équipe Covia travaillent d'arrache-pied pour fournir à nos clients des minéraux et des solutions matérielles de haute qualité. Lorsque vous demandez à Bleve Willoughby ce qui fait le succès de Covia, il ne parle pas en premier lieu des équipements ou de la production. Il parle des personnes.

En tant que directeur des usines Covia d'Elco et de Tamms dans l'Illinois, Bleve supervise une équipe d'employés motivés qui jouent un rôle majeur dans le service exceptionnel que Covia offre à ses clients et dans notre engagement envers l'excellence.

Une carrière fondée sur la curiosité et la croissance

La carrière de Bleve a connu quelques rebondissements avant qu'il ne se lance dans l'industrie minérale. Après avoir obtenu son diplôme universitaire, il a débuté sa carrière dans une centrale nucléaire, une usine d'huile végétale et un fabricant d'électrodes en graphite, avant de trouver en 2014 l'opportunité de devenir directeur de l'usine Elco.

Il n'a pas fallu longtemps à M. Bleve pour progresser dans sa carrière chez Covia. En 2016, on lui a proposé le poste de directeur de l'usine Covia de Troy Grove, dans l'Illinois, où ses responsabilités lui ont permis d'en apprendre davantage sur différents aspects de l'entreprise, allant de la sécurité aux finances.

Après avoir passé un an à Troy Grove, il s'est rendu dans le sud de l'Illinois pour occuper le poste de directeur d'usine à la fois pour Elco et pour l'usine voisine de Tamms. Son rôle consiste à superviser les opérations des deux sites, en gérant tout, de la production aux budgets, pour deux sites situés à environ huit kilomètres l'un de l'autre.

Les deux usines sont situées à proximité l'une de l'autre, mais elles produisent des matériaux différents. L'usine Elco exploite un gisement unique de silice microcristalline et la transforme en charges de silice microcristalline IMSIL®, tandis que l'usine Tamms transforme la syénite néphélinique en charge fonctionnelle MINEX® et en additif antiblocage haute transparence MINBLOC® HC. La double nature de ces usines oblige M. Bleve à gérer différents clients, processus de sécurité et autres différences clés pour chaque usine, un exercice d'équilibre qu'il réussit à mener à bien chaque jour.

Une culture de croissance et d'assistance

La gestion des deux usines ajoute une certaine complexité à son travail, mais M. Bleve sait qu'il bénéficie d'un soutien important chez Covia. M. Bleve souligne que la formation au leadership et les interactions directes avec les clients ont été des expériences d'apprentissage précieuses qui se sont avérées bénéfiques dans son rôle actuel. Il apprécie également le soutien des autres personnes qui sont prêtes à l'aider, qu'il s'agisse de ses collègues d'Elco et de Tamms ou d'autres personnes au sein de Covia.

« Nous pouvons toujours compter sur de l'aide », a déclaré M. Bleve. « On n'a pas l'impression d'essayer de gérer cette usine tout seul, sans soutien. Si j'ai besoin d'aide, je peux appeler quelqu'un et je peux compter sur son soutien. »

M. Bleve bénéficie également d'un soutien particulier au sein de l'entreprise : celui de son père. Le père de M. Bleve a travaillé pour Covia pendant 30 ans avant de prendre sa retraite il y a quelques années. Bien que les deux hommes n'aient jamais travaillé ensemble dans la même usine, son père lui fait toujours profiter de ses nombreuses années d'expérience.

« Lorsque j'ai été embauché chez Elco, mon père travaillait à l'usine McIntyre en Géorgie », explique Bleve. « C'était agréable de pouvoir lui poser des questions, alors je lui envoyais un message ou je l'appelais de temps en temps pour savoir ce qu'il en pensait ou comment il faisait les choses dans son usine. »

Des personnes de qualité, des résultats de qualité

Pour M. Bleve, le succès d'Elco et de Tamms repose toujours sur les 55 personnes qui le rendent possible. Qu'il s'agisse de faire fonctionner des équipements complexes, de résoudre les problèmes des clients ou de veiller à la sécurité de chacun, l'équipe s'approprie son travail et son impact.

« Ce sont les personnes qui font l'usine », dit-il. « Les équipements sont là, mais ils ne fonctionnent pas tout seuls, même avec une certaine automatisation. Ce sont les personnes qui font notre succès. »

L'engagement de l'équipe envers le succès se reflète dans ses résultats : plus d'une décennie sans accident avec arrêt de travail, des changements de processus qui ont augmenté la production de 20 % et une réputation de produits de qualité supérieure. Cet engagement s'étend également au-delà des usines, car les membres de l'équipe sont bénévoles en tant que chefs des pompiers locaux, servent de mentors et trouvent d'autres moyens de renforcer les communautés dans lesquelles ils vivent et travaillent.

En dehors du travail, M. Bleve reste tout aussi dévoué à sa propre équipe à la maison, ses trois enfants. Entre les sports scolaires, les sorties au lac, les parties de golf occasionnelles et la chasse au cerf en hiver, sa vie de famille lui permet de garder les pieds sur terre et lui rappelle pourquoi le travail qu'il accomplit avec ses collègues est important.

Ensemble, M. Bleve et les équipes d'Elco et de Tamms incarnent le meilleur des atouts de Covia : une culture de la responsabilité, la fierté de la qualité et la conviction commune que ce qu'ils font est important, tant sur le chantier qu'à la maison.